废物管理中区别样品中各种形态的碳如有机碳(TOC)、元素碳(TEC)(如石墨和煤)、总无机碳(TIC)和总碳(TC)是非常必要的。固体废物选择填埋或焚烧的方式主要取决于可生物降解的TOC的量，而和不可生物降解的TEC量没有关系。Primac