目前已有一些新型燃料进入市场，例如，一些国家的车辆已普遍使用压缩天然气和液化石油气，但需要解决的是车辆改造成本(从原先使用液体燃料的发动机改造成使用气体燃料的发动机)以及气体燃料供应和车辆自重、安全与行驶里程等问题。据悉，壳牌公司通过中间馏分合成法等工艺生产的合成燃料可直接取代常规燃料，这种合成燃料的排放性能也令人满意。

在环境问题的压力下，不少电力驱动车辆陆续上市，但是专家指出，从整个能源生产环节看，其二氧化碳的排放量与柴油车辆相当，除非电力来自可再生能源。

混合燃料车辆通常同时配备汽油发动机和电动机，它能提供很高的效率从而使废气排放减少。专家预言，将来可能出现由燃料电池驱动的车辆，在这种车辆中液体或气体燃料不必燃烧可直接用来产生氢气，这种燃料可能由甲醇、汽油或氢组成。

新型燃料中值得一提的是生物燃料。生物燃料是完完全全的可再生燃料，并有助于减少温室气体。生物酯类燃料，如油菜籽甲基酯很容易被用作柴油的补充，并已在法国和德国等一些国家投入使用。但无论是生物酯类燃料还是生物醇类燃料，都因价格昂贵而阻碍了其推广应用。

专家分析，木质纤维素物质转化技术的突破(如农业或林业的废弃物)将对推动生物燃料产生积极影响。特别是如果石油价格继续居高不下，那么人们对这些新领域的研究会进一步加强并加大投入。